貓天生就是一種十分堅忍的動物，這是牠們在野外生存世代相傳的特徵。小型貓科動物天生就習慣了隱藏牠們的弱點，以免自己變成別人的午餐。貓的這種習性在野外生存是很有用的，但跟現在的城市貓生活方式又毫不相干。貓兒可能會一直隱藏著牠們的病情，直到自己的身體支撐不住了為止。越是瞭解你的貓咪—牠的生活習慣、體貌特徵以及行為方式—牠們的生病的跡象就會越明顯。及時發現貓咪生病的跡象並防止其惡化，這對於貓來說可能是生死攸關的。
以下是一些貓兒生病的常見跡象。這篇文章所列舉出的資訊並不包括所有的情況，也不能替代職業獸醫的意見。請記住這些症狀對於幼貓、高齡貓或者體質較弱的貓會更加令人擔憂，因為牠們生病時的抵抗力較差。如果貓的情況和行為令你感到擔憂，請諮詢獸醫。
行為上的變化
如果你家貓兒的性情突然轉變，那牠多半是在暗示你什麼。一隻很愛和人親近的貓可能會突然變得孤僻；頑皮的貓可能突然冷漠起來。相反地，一隻平常都很懶惰的貓可能在生病時突然變得異常活潑、急躁或者不停地嗷嗷叫。因為貓兒都善於偽裝，所以行為上的改變可能會是你判斷牠們是否生病的線索。
食慾變化
胃口上的變化是貓兒生病的典型標志。不僅只是絕食，牠們可能會變得挑食，或者從喜歡吃乾糧變得只想吃罐頭。其它的可能聽到准備食物的時候會跑過來，但只是聞一聞就走開了。請注意如果貓咪突然胃口劇增，也可能意味著有問題存在（例如甲亢或糖尿病）。
更容易口渴
如果你夠細心的話，貓咪變得更容易口渴的情況是牠們生病的重要跡象。大多數的貓兒都不會喝太多的水，尤其是那些吃罐頭食物的貓。如果你看見你的貓總是待在水源旁邊或者比平常更喜歡在水碗旁邊逗留的話，這就可能意味著貓咪得了糖尿病或者腎臟有問題、甲亢或者其它疾病。
如果貓咪喝水量多了，相對應的上廁所次數也應該增加。如果貓砂盒被浸透了或者貓兒意外地在貓廁所以外的地方尿尿的話，你就需要給獸醫打電話了。
嘔吐
有些貓對於嘔吐已經習以為常了，不管是被毛球卡住了，還是吃了某些植物，或者狼吞虎咽導致地嘔吐，持續反復嘔吐超過24小時就不正常了，這可能表示貓已經被嚴重感染了或者腸道阻塞。長期的、反覆的咳吐也是個問題，尤其是伴隨著體重減輕、嗜睡、腹瀉的情況。
上廁所的變化
膀胱問題在貓身上是很常見的。典型的表現包括經常去上廁所、排洩吃力或疼痛，甚至尿裡有血或者尿液褪色。在貓砂盤外面尿尿的意外情況也是另一種常見表現。如果你的貓是只公貓，又反覆嗷嗷叫、排洩緊張的話，你就需要立即帶他去找獸醫診治了，因為牠可能已經患上了會危及生命的尿路阻塞。
呼吸問題
呼吸疾病的跡象有時很細微。值得注意的症狀包括：咳嗽、喘息、呼吸短促以及呼吸過淺頻繁。如果還伴隨著其它症狀，例如嗜睡、食欲不振或者發燒，那情況可能就嚴重了。如果貓兒在沒有發熱、也不緊張的情況下張開嘴巴呼吸的話，那就真的情況緊急了。
發燒
傳統觀念偏向於當貓咪的鼻子又乾又熱的情況下開始擔心貓咪的狀況，而不是當貓的鼻子又濕又冷情況下開始為貓咪擔心，但這是沒根據的。通常貓兒摸起來是暖暖的，因為牠們的體溫比我們的高。用體溫計測量貓的體溫是唯一能判斷牠是否發燒的方法。發燒是生病跡象的重要表現，所以貓一旦發燒就必須帶牠去找獸醫診治。
口臭
所有的貓呼吸都有魚腥味；然而，不尋常的難聞口氣可能是胃潰瘍或牙齦腫痛的表現。腎臟或肝臟的問題也可能引起口臭。過多地流口水可能是口腔疾病、反胃或腹痛的表現。
皮毛失去光澤
如果貓咪皮毛看上去不像往常那樣光鮮豔麗，那就有問題存在了。通常貓兒生病的時候就不會再舔舐清潔自己的身體了，皮毛就可能變得毛躁、無光澤或者有皮屑。肝臟、腎臟、腸道的疾病甚至只是脫水都會讓牠們的皮毛看起來暗淡無光。
腫塊
輕微的局部腫脹，尤其是野貓身上的，可能是被咬傷之後長出的膿瘡。隨著貓兒年齡的增長，腫瘤也會增大，但一般都是良性的。但有些腫瘤長得太快，還流膿、出血、不能輕易觸碰的話，你就需要立刻讓獸醫為貓診治了。尤其在貓的肚子上，這種情況尤為明顯。母貓患上乳腺癌也是常事。
跛行
輕微的跛行在一般的家貓身上是很難被發覺的，因為他們可能每天18個小時都在休息。如果貓走路一瘸一拐的，或者不願用某個爪子接觸地面的話，你就要注意了。
其它輕微的症狀包括：走路蹣跚、跳之前會猶豫、起身或躺下的時候很僵硬。貓很善於掩飾自己的異樣行為，所以如果你發現牠們的跛行跡象超過了24小時，就需要馬上打電話給獸醫了。扭傷、骨折、感染、腫瘤或關節炎都是導致跛行的常見因素。
神經系統的症狀
身體虛弱、走路蹣跚、跌倒、頭歪著、肢體不協調、喪失意識、抽搐；這些都是關鍵的神經系統症狀的表現，需要立刻找獸醫診治。突然引發的症狀可能是中風或中毒的表現，這些都屬於需要緊急救治的醫療事故。
無緣無故的體重減輕
最後，無緣無故的體重減輕是一種輕微、卻很重要的貓生病的表現。許多慢性的貓科疾病就是從這種毫不明顯的症狀開始的。如果你天天與貓一起生活就很難發現這種逐漸產生的變化。從後背到臀部親親撫摸貓咪，如果那裡的骨頭比平常更突顯了，你的貓就可能瘦了。
提早發現你家貓咪生病的跡象能幫助獸醫及時對牠們進行診治，避免病情惡化，到時候就要花更多錢來解決問題了。
